NUMERO SPECIAL : ECRIVAINS ET LINGUISTES GASCONS DES LANDES (VOIR LA COUVERTURE)
Fin septembre, dans le cadre de la Semaine européenne des Langues, débute dans notre région une série de manifestations destinées à promouvoir le gascon : "Lo gran truc". Cette initiative, à laquelle nous avons voulu nous associer, nous a incité à consacrer notre bulletin du 3° trimestre 2001 à une étude sur les écrivains et linguistes landais diversement connus, ayant écrit ou travaillé sur la langue de notre terroir.
Travail collectif, cette étude s'articule autour de deux séries de courtes notices biographiques, présentées alphabétiquement. Ces notices sont accompagnées de références bibliographiques que nous avons voulues les plus complètes possibles, et parfois d'éléments généalogiques (début d'ascendance). Tous les personnages ont pu être clairement identifiés, ce qui n'a pas été toujours facile, car bon nombre d'entre eux n'avaient jusqu'alors fait l'objet d'aucune recherche précise. Nous avons également pu retrouver la famille de plusieurs d'entre eux et obtenu ainsi des précisions biographiques complémentaires et un portrait. Un certain nombre de ceux que nous présentons sont donc inédits.
Pour limiter les oublis et l'ampleur du travail, déjà très conséquent, nous n'avons retenu que les personnages décédés. Le nombre de ceux que nous avons étudiés est de plus de soixante-dix, ce qui montre la richesse du sujet. Un tiers d'entre eux sont des prêtres. On compte aussi un nombre important d'enseignants et de médecins.
Parmi ceux qui jusqu'alors se sont intéressés au sujet, l'historien René Cuzacq (1901-1977), qui a fait l'objet d'un article dans notre bulletin précédent, mérite une mention particulière. Il a en effet consacré 7 fascicules (1944-1951) à l'histoire de la langue et de la littérature gasconne des Landes. Son travail a constitué une base importante pour notre étude.
Deux autres Landais ne figurant pas dans les notices doivent aussi être cités François Marie Gieure (1851-1937), de Castets, évêque de Bayonne, Lescar et Oloron, instituait en octobre 1923 l'enseignement des langues régionales (basque, béarnais et gascon) dans les établissements secondaires de son diocèse. Eugène Léon-Dufour (1867-1925), de Saint-Sever, fut l'illustrateur de la couverture des Réclams, modèle qui a débuté dès le n°3 (juin 1897) et a été conservé jusqu'en décembre 1958. Il est à signaler que E. Léon-Dufour, frère de Léon, le généalogiste, était aussi neveu du président fondateur (1896-1912) de l'Escole Gastou Fébus, Adrien Planté.
Les notices ont été voulues volontairement synthétiques, comme dans un dictionnaire. Les éléments ont été résumés, tout en cherchant à ne pas omettre l'essentiel. C'est aussi dans cet esprit que nous avons limité la présentation d'oeuvres, car elle aurait demandé d'y consacrer un nombre de pages beaucoup plus important, et aurait dépassé le cadre biographique de notre étude. Mais l'étendue des sources bibliographiques qui ont été données permettront aisément à ceux qui le désireraient de retrouver ces oeuvres et de compléter les notices.
Comme on pourra en juger, la persévérance et la volonté des participants ont permis d'aboutir à un travail déjà très avancé. Cependant sa réalisation en quelques mois en a limité la teneur, en particulier au niveau des recherches généalogiques. Toutefois l'aspect inédit de cette étude, l'importance des éléments nouveaux qu'elle contient, notamment en ce qui concerne plusieurs personnages jusqu'alors méconnus, la richesse des sources bibliographiques répertoriées et des éléments généalogistes présentés, en font un document précieux pour une meilleure connaissance des auteurs qui ont marqué l'histoire de la littérature gasconne des Landes.
2. Pour des précisons sur les contemporains, nous renvoyons à l'ouvrage de Jean Fourié, cité en biblio.
3. Philippe Fabas, auteur en 1999 d'une thèse sur l'Aspect de la vie religieuse dans le diocèse de Bayonne, a réalisé une étude importante sur Mgr Gieure, qu'il présentera prochainement à la Société de Borda.
4. Nous avons reproduit cette couverture en fin d'ouvrage.
